炉火映亮凌晨4点的青阳，油脂滴在炭火上滋滋作响，这是吴家辉一天中最幸福的时刻。
2004年，当吴家辉推着铁皮车在安徽池州青阳街头叫卖烤鸭时，这位异乡人不会想到，20年后的自己会成为青阳县吴氏茶鸭非遗代表性传承人。更不会想到，他的烤鸭会为这座皖南小城带来一丝鲜甜的风味。
1981年，吴家辉出生于江苏南通的一个普通家庭。17岁时，他离开南通前往南京闯荡，在多家饭店打工，从卤菜制作学起，开启了谋生之路。2004年，吴家辉在南京某饭店工作时与青阳籍女孩田珊相恋。两人当年结婚，并一同返回青阳创业，两人的儿子也在这一年出生。
“2004年，我办了很多事情，娶妻、生子、创业，想想还是很感慨的。”谈及过往，吴家辉推推自己的眼镜，守着一堆炉火，向记者简洁地说出自己的心路历程。
所谓简约不简单，即便是在一座县城，想闯出一番事业，也是需要艰苦的付出。青阳人的味蕾，向来是挑剔的。九华山的泉水滋养出的口味，偏鲜嗜辣，对甜味有着天生的抵抗力。当吴家辉带着南京风味的烤鸭出现时，当地人的评价直白得可爱：“这鸭子怎么甜兮兮的？”
怎么办？转变来自一位直爽的阿姨，“小伙子，我们青阳人不爱太甜，偏爱吃辣，你得改改。”这句话点醒了吴家辉。从此，他开始了长达一年的口味改良。
减糖增辣、加咸提鲜，熟稔本地人口味的田珊，细心帮助吴家辉用青阳本地的辣椒、花椒重塑了烤鸭的味型，又加入当地米酒去腥增香。最重要的坚持是绝对不用冻鸭，用每天凌晨两点配送的活鸭保证肉质鲜嫩。
“鸭子好不好，是烤鸭的根。”这是吴家辉始终坚持的理念。一只只从铜陵、宣城等地养鸭场送来的活鸭，在吴家辉的烤炉里完成了从南京到青阳的风味迁徙。
“那时候，我和妻子两个人一起忙活。去菜场买鸭买东西，鸭子买回来还要自己掏取内脏。”夫妻二人在自己的婚房复式楼的顶层搭建起小型加工点，天天凌晨2点起来开始干活。在这段艰难的岁月，外表稳重、内里踏实的吴家辉对田珊的辛苦付出铭记在心。
2008年前后，吴家辉租用一处固定店面，夫妻俩终于结束了流动摆摊的生涯。随着对本地口味的深度把握，他的单店日销烤鸭逐步稳定在100只左右，产品矩阵扩展到猪头肉、鸭头等品类。不仅如此，他坚持活鸭配送、制作，对于供应链的严格要求，为自己的好口碑打下基础。
2015年，吴家辉的烤鸭事业迎来第二次转折。他的岳母拿出家传的茶鸭手艺：“用红茶、绿茶腌，试试看。”这道藏在民间的美食，成了吴家辉打开非遗大门的钥匙。
茶鸭的制作工艺复杂得令人咋舌：先腌制、再油炸，然后卤制，最后熏制，前前后后要6个多小时。红茶增色、绿茶提香，再加上青阳特产九华黄精增加回甘，一道融合了茶香与鸭肉鲜美的地方美食就这样诞生了。
“这手艺以前是糊口的，现在年轻人不爱学。”岳母的这句话，让吴家辉感受到了传承的重量。他把岳母的茶鸭配方量化标准化，每十只鸭放多少红茶、多少黄精，都精确记录，让这道家常菜走上了非遗申报之路。
2024年10月，“吴氏茶鸭”成功入选青阳县第四批非遗名录，一道家常菜实现了向文化传承的华丽转身。
从铁皮车到6家分店，吴家辉的创业史是一部用炉火写就的坚持史。最初三年，他每天推着铁皮车穿梭在青阳街头。后来在复式楼顶加工，每天拎着几十斤鸭子爬楼梯。2008年租下第一个店面时，他做的第一件事就是从南京买来专业烤炉。
“3个炉子，每个能烤15只鸭子，都是从南京买的，让货运公司拖过来的。”设备升级了，工艺却不敢有丝毫马虎。烤鸭得先煮熟、再烘干，最后入炉烤，单烤就要2小时。吴家辉每天凌晨4点起床烘鸭子，一天要忙六七个小时。
如今，吴家辉的熟食店每天能卖出100只普通烤鸭，茶鸭因为工艺复杂，每天只能限量供应10只，往往刚出炉就被老主顾抢购一空。他的烤鸭店，早已成为青阳人味觉记忆的一部分。
傍晚时分，吴家辉的店门口又排起了长队。老顾客熟悉地打着招呼，新顾客好奇地张望着烤炉里旋转的鸭子。烤鸭的香气混着微风，飘散在青阳的大街小巷。
“就在青阳扎根了，这儿山水好、人好，我没啥不知足的。”吴家辉的笑声混着烤鸭的香气，飘散在青阳的暮色里。这片土地的烟火气，早把手艺熏透了，也把异乡人“焐”成了自家人。
来源：灵秀青阳
图文编辑：伍洪兵
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