北京面人也称面塑，是一种制作简单但艺术性很高的民间工艺品。它先是用面粉、糯米粉为主要原料，再加上色彩、石蜡、蜂蜜等成分，经过防裂防霉处理，制成柔软的各色面团。这些活灵活现的面人放在精致的玻璃框内，就成为人们喜爱的工艺美术品。
北京面人的产品特点
捏面艺人根据所需，用这些面团在手中几经捏、搓、揉、掀，用小竹刀灵15地点、切、刻、划，塑成身、手、头面，披上发饰和衣裳，顷刻之间，各种各样的艺术形象便脱手而成，有婀娜多姿、衣裙飘逸的美女，有天真烂漫的儿童，有各种神话故事、戏剧中的角色和历史人物。
面人体积小，便于捂带，又经久不霉、不裂、不变形、不褪色，因此为旅游者所喜爱，也是馈赠亲友的佳品。外国旅游者在参观面人制作时，都为艺人娴熟的技艺、千姿百态且栩栩如生的人物形象所倾倒，称北京面人为"中国的雕塑艺术"。
北京面人的历史传说
捏面人这种手艺流传到如今总有二三百年了。传说它和刘墉还有点儿关系呢。
刘墉在北京当官，但并不是老北京人，他的老家是山东省说在厨房里有个大师付，也姓刘。这一年从老家来了个亲戚，姓王，有四十多岁了，大家都叫他，自从他父亲做官后才在北京安了家，因此家里的管家。差人大多数是从山东老家带来的。单老王，是山东荷泽县人，因为家乡年景不好，想到京城的刘师付，于是就来投奔了。刘师付孤身一人，住在刘府的下房里，老王投奔他，也住在了下房，帮助干些杂活。
有一回，老王帮助揉馒头，干着干着来了兴致，他照着山东人过年节的习惯，把馒头揉成了各种形状。要说老王的手可真够巧的，一疙瘩面在手里揉揉捏捏，有的就成了仙桃，有的成了朵花。他又用一个小木梳在揉好的面团上一压一挑，一会儿做成一条小鱼，一会儿又做好一只蝴蝶，上锅一蒸形状一点儿不变，往饭桌上一端，引得刘府的家眷们拿在手里仔细地瞧，反复地看，竞舍不得吃了。刘墉也觉得挺有意思，就问这是谁做的，当然也免不了称赞几句。
刘师傅回去对老王一五一十地说了，老王听说刘大人夸他，更来了精神，就想再露一手。他找了些江米面、精米面和好蒸熟，捏成了大丫头、小小子、鸡、狗等模样，又找来了胭脂和染料，给这些小玩意儿上了一点色，这么一来可又中看多了，老王托刘师付把小玩意儿分送给刘府的内眷们，这更引起了大家的夸赞，可巧刘墉又看到了，他的兴趣也来了，就让刘师付去传唤老王，要跟他聊聊。
北京面人的制作方法
1、配方
根据笔者所属流派的经验，冬季和面的配方为：精面粉1500克、糯米粉1000克、精盐200克、防腐剂100克、香油250克。
2、制作手法
其制作手法为，将面粉、糯米粉、精盐、防腐剂放在盆中和匀，再徐徐倒入开水并用筷子搅拌，然后将面团反复揉搓，直至达到“三光”效果?面光、手光、盆光?。用手将面团压成薄片，上笼蒸约45分钟取出来，迅速将面片与香油揉和均匀，再放入塑料袋中，用毛巾裹好，放置24小时至面团上劲后，即可用广告色进行调色了。
3、比例
如果是在夏季，考虑到气温和湿度等因素，一般可适当增加面粉的比例？可将面粉增加到1700克左右，同时，防腐剂和香油的比例也应适当加大。
和好的面团在冬季可保存1～2个月，夏季放在冰柜中也可保存1个月左右。取用时若感到面团发硬，可用手将其揉软，这并不影响其使用效果。
初学者注意事项
初学面塑者在和面时，由于对原料的用量比例及制作手法掌握不好等原因，容易出现下列问题：
1、面团过干，这会造成面塑各部件之间不易粘接。出现这种情况的主要原因是，和面时水加得过少或面粉加得过多。但如果发现问题已出时切不可再加水揉和，只能用502胶或白乳胶对部件进行粘接。
2、面团太软，就是说面团失去了骨力。主要是因和面时水或糯米粉加得过多所致。其解决的办法是：将面团置于阴凉通风处，吹至面团不粘时即可。
3、面团弹力过大，这可能造成无法刻画面塑的细微部分。如用塑刀刚压好的眼窝，马上又会弹起恢复原状等。解决办法很简单，面团和好后立即入笼蒸熟即可。
4、制好的面塑作品存放时出现干裂或生虫长毛。加入精盐和香油?或甘油后，有增加面团筋力、使面团不开裂绽口的作用。因此，只要和面时将上述两种原料放够了，并与其它原料充分揉匀，即可防止作品干裂。致于作品生虫长毛，则是防腐剂用量不足所致。
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